僕には、頼もしい仲間が、いっぱいいる。
トラックに、トラクターに、農機具。
農業には、いろんな機械が必要だ。
初めは、何にも持っていなかった。
なるべく自分の手でできることは、やってきた。
種まきなど、時間をかければ、できることもある。
けれど、畑が増えるにつれ、時間がかかって効率が悪くなりすぎたり、
種をまく量のバランスも難しい。
スピードを求められる収穫作業などは、機械を使わないことは難しい。
頼れる仲間がいることは、本当にありがたい。
僕が持っている機械は、ほとんど中古で、よい出会いがあったもの。
何も知らなかった僕を見かねて、
使わなくなったものを譲ってくれたものばかり。
大切に使われてきたものは、
どんなに古くても、丈夫でしっかり動いてくれる。
最近、「もみすり機」が仲間入りした。
パン屋を始めたときから、小さいものは、持っていた。
だんだんと小麦の収穫量が増えてきて、一日中ものすごい働いてくれて、
いつも、モーターがひーひーの熱々になるようになってしまった。
昔、初めて畑を借してくれた恩人のおじちゃんが、
家族が使っていた、大きなもみすり機を、譲ってくれた。
もみすり機は、小麦を籾から外して、玄麦の状態にしてくれる機械。
籾がらを排出するダクトは、いつも農機具の修理やアドバイスをしてくれる方が、
中古で見つけてきてくれた。
軽トラにのせてみるとちょうどよく、初めて使って、驚いた。
小さい機械で四日くらいかかる量を、
一日であっという間に終えてしまった。
新しい相棒、ものすごい。
これからずっと、大切に使っていこうと思う。
小さい機械は、これからも、小さいからこそ使えるときがある。
もう一つが壊れてしまった時にも、頼もしい。
機械は、ただの人工物かもしれないけれど、
僕にとっては、大切な仲間。
僕のもとに来てくれてから、手をかければかけるほど、
愛着も湧いてくる。
人との出会いやご縁に感謝をしながら、
今回も、新しい仲間との出会いに、感謝！
