一年ぶりの、スペルト小麦の収穫。
いつも、収穫の初日は、緊張する。
今年もよい小麦がたくさんとれますようにと、
祈りながら、畑に向かう。
日本では、小麦の収穫は、梅雨の時期。
天気予報と空の雲と、にらめっこをして、
晴れ間を見ながら、作業を進めなければならない。
雨が降った後は、乾いている様に見えても、畑の地面近くが濡れている。
そのまま収穫すれば、穂が濡れてだめになるので、
焦る気持ちを我慢して、じっと待つことも重要だ。
収穫をしていて、雨が降りそうになれば、
刈り取った小麦をだめにしないよう、収穫の機械を濡らさないよう、
万全を期して、すみやかに片付けをしなければならない。
収穫をしても終わりではない。
乾燥という作業が待っている。
乾燥機を持っていない僕は、小麦を天日で干している。
むらなく乾くよう混ぜながら、広げて干していく。
収穫と同時進行の作業だ。
この時期は、半端なく重労働だ。
八百万の神に祈りを捧げながら、ただただよい小麦になるよう、動き続ける。
昔から、人々がすがる思いで、豊作を祈願する気持ちがよくわかる。
自分で作物を育てるようになってから、食べ物のありがたみがわかり、
また容赦しない自然の恐ろしさもわかった。
収穫も、七年目か。
毎年、違う天候に左右され、色々な収穫期を経験して、
なんだか今年の初日は落ち着いていた。
自然には抗えない。
完璧な年なんてないし、毎年、予測がつかない。
僕が今、できる最大限をしよう。
よい小麦ができたねと、小麦に感謝されるように、頑張るだけだ。
小麦の声に耳を傾けて、
暑い日差しに感謝をして、
さあ、今年もよろしく。
